Ein erster und wichtiger Schritt einer dem Lärmschutz gerecht werdenden Planung gewerblicher Nutzung besteht darin, einen Überblick zu gewinnen über das Ausmaß der von geplanten Anlagen vermutlich ausgehenden Lärmbelastungen.

Dazu empfiehlt es sich, die Verordnung über genehmigungsbedürftige Anlagen (4. BImSchV) und das dortige Verzeichnis von Anlagenarten bzgl. der verfahrensmäßigen Zuordnung (genehmigungsbedürftig im förmlichen oder vereinfachten Verfahren, nicht genehmigungsbedürftig) hinsichtlich vergleichbarer Fälle durchzusehen. Auch der Abstandsliste des ABSTANDSERLASSES NORDRHEIN-WESTFALEN bzw. der Abstandsliste der BRANDENBURGISCHE ABSTANDSLEITLINIE lassen sich gewisse Hinweise auf die Lärmträchtigkeit einer geplanten Nutzung entnehmen.

Sofern ein Immissionsschutz-Beschwerdekataster verfügbar ist, sollte geprüft werden, ob vergleichbare Anlagenarten schon zu Lärmbelästigungen geführt haben und durch welche städtebaulichen Umstände diese Situationen geprägt waren. Desgleichen können auch schalltechnische Bestandsaufnahmen und Gutachten im Zusammenhang mit ähnlich gelagerten Planungen sowie Lärmkartierungen und Lärmkataster - soweit verfügbar - ausgewertet werden. In bedeutsamen, meist auch strittigen Fällen einer Gewerbe- oder Industrieansiedlung helfen Schallpegelmessungen an einer bereits bestehenden Modellanlage, um quantitative Aussagen zum Lärmpotential der Planung zu erhalten.

Im Ergebnis sollte es möglich sein, eine auch auf der Lebenserfahrung aufbauende Rangfolge der im Neubaugebiet anzusiedelnden Anlagen nach ihrer potentiellen Lärmlästigkeit aufzustellen. Diese hat insbesondere auch das Ausmaß des Erschließungsverkehrs sowie Verkehrsabläufe im Bereich des Betriebsgrundstücks für Zulieferung, Transporte und Umschlag von Gütern zu berücksichtigen.

Bei der Überplanung von Gemengelagen geben aktuelle Lärmmessungen Auskunft über Dringlichkeit und Prioritäten von Sanierungsmaßnahmen, z.B. die erforderliche Umsiedlung eines störenden Betriebes.